건강정보

 

 

 

눈 건강 주의보

 

“몸이 천 냥이면 눈이 구백 냥”이란 말이 있다. 우리가 살아가는 데 없으면 안 될 눈 건강이 위협받고 있다.

 

 

세월에 장사 없듯 나이가 들면 눈 역시 늙는다. 노안이 오면 눈앞이 침침해지고 각종 불편 증상이 뒤따른다. 최근엔 컴퓨터를 비롯해 스마트폰, 태블릿PC 등의 사용이 대중화되면서 노년층에서만 발견됐던 노안이 청년층, 청소년, 어린이에게서도 나타나고 있다.

 

그렇다면 우리는 노안의 발생을 겸허히 받아들여야 할까? 아니다. 조금이라도 더 빨리 노안을 늦추는 습관을 실천하는 노력을 기울여야 한다. 특히 젊은 나이일수록 더더욱 그렇다. 눈 관리에 힘쓰면 노안은 충분히 늦출 수 있다. 눈의 변화를 잘 살펴 적절한 치료를 하고 매일 피로에 지친 눈을 본래의 컨디션으로 돌려놓는 것이 눈 건강을 지키는 핵심이다.

 

눈은 20대부터 서서히 노화되기 시작해 40대가 되면 그 변화를 확연히 느낄 수 있다. 변화는 수정체에서 일어난다. 눈은 수정체의 두께를 조절해 사물을 보는데 가까운 곳을 볼 땐 수정체가 두꺼워지고 먼 곳을 볼 땐 얇아진다. 그런데 40대부터 수정체 두께를 조절하는 모양체 근육의 탄력이 떨어지기 시작하면서 사물 거리에 따른 수정체의 두께 조절이 용이하지 않게 된다. 특히 근거리를 볼 때 수정체가 길쭉한 상태를 유지해 사물이 잘 보이지 않는다. 노안이 시작된 것이다.

 

 

노안 체크리스트

 

 

안질환의 종류

각종 안질환은 노화의 자연스러운 증상이다. 단 가능하면 늦춰야 한다.

 

 

고혈압성 망막 질환

 

증상 혈압이 상승하면 망막의 혈관이 수축돼 망막에 출혈이 발생할 수 있다. 출혈과 회복을 반복하며 망막의 혈관 벽이 두꺼워지면 혈관은 더욱 좁아지고 시력에 악영향을 끼친다. 즉 혈압이 조절되지 않아 시야가 흐려지거나 시력이 떨어지는 증상이 나타난다.

원인 단연 고혈압이다. 혈압 상승으로 혈관이 좁아지고 망막이 제대로 산소를 공급받지 못해 출혈을 일으키거나 망막으로 통하는 세 개의 동맥이 굳어지는 현상이 나타난다. 시력 이상 증세가 심하면 실명으로 이어질 수 있기 때문에 고혈압이 있다면 주의 깊은 관찰이 필요하다.

치료법 고혈압이 눈의 혈관에 어느 정도 영향을 미쳤는지 관찰하는 게 이 질환을 정확하게 판단하는 기준이다. 증상이 있다면 약물이나 레이저로 치료할 수 있다. 레이저 치료는 변화가 생긴 망막의 일부를 응고시켜 혈관의 출혈을 막는 예방적 치료다.

 

 

안구 건조증

 

증상 국민 3명 중 1명이 앓을 정도로 흔한 질병이다. 단순히 눈물이 부족한 것뿐만 아니라 눈이 자주 충혈되거나 눈 안에 이물질이 들어간 것처럼 걸리는 느낌, 눈부심 등도 증상에 해당한다. 흔히 눈이 건조한 질병이라고 생각하지만 반대로 눈물이 많이 나오는 것도 증상 중 하나다. 눈이 건조해 반사적으로 눈물이 더 날 수 있다는 의미다.

원인 노안이 오면 눈물 분비량이 줄거나 눈물막의 상태가 불안정해져 자연스럽게 안구건조증이 생긴다. 또는 환경이 건조하거나 컴퓨터, 스마트폰 등을 오랜 시간 집중해 사용하는 습관, 만성 결막염으로 점액 분비량이 줄어든 경우, 여성호르몬의 감소로 눈물 생성량이 줄어든 것이 원인일 수도 있다. 마이봄샘이라는 지방층의 피지선에 문제가 생긴 경우에도 안구건조증이 나타난다. 마이봄샘의 입구가 막히면 지방 분비가 더 줄어들어 눈물이 증발하기 때문. 마이봄샘이 막힌 경우 속눈썹이 있는 눈 가장자리가 빨갛게 붓거나 눈 끝에 고름 같은 눈곱과 함께 눈이 뻑뻑하거나 충혈되는 증상이 생길 수 있다.

치료법 기본은 인공 눈물이다. 방부제가 없는 인공 눈물은 자주 넣을수록 도움이 되고, 방부제가 있는 경우 하루 6회 정도 사용하는 게 좋다. 사용하는 것만큼 바르게 넣는 것도 중요하다. 위를 보고 깨끗한 손으로 아래 눈꺼풀을 당겨 인공 눈물을 한 방울 떨어뜨린다. 눈을 살며시 감고 3분을 기다린뒤, 넘치는 것은 티슈로 닦는다.

 

 

당뇨 망막병증

 

증상 당뇨병으로 인해 눈에 나타나는 합병증이다. 모세혈관이 좁아지다 막혀 망막의 미세혈관에 순환장애가 나타나면서 시작된다. 이를 비증식성 망막병증이라고 한다. 그 상태에서 순환장애가 악화돼 망막 조직에 산소가 부족해지면 시신경이나 다른 망막 부위에서 신생 혈관이 증식하는데, 이를 증식성 망막병증이라고 한다. 새로 만들어진 혈관은 약해서 터져 출혈을 일으키게 되고 이는 비문증으로 이어질 수 있다. 또 출혈이 반복되면 시력이 떨어지고 결국 실명하게 된다.

원인 가장 큰 원인은 당뇨병이다. 당뇨병이 발생하면 이미 망막 질환이 생겼을 확률이 높다. 때문에 당뇨병 진단과 동시에 반드시 안과 검사도 받아야 한다.

치료법 초기에는 유리체에 혈액이 차는 일을 막거나 혹은 혈액순환이 원활해지는 약물로 병의 진행 상황을 살핀다. 만약 증식성 망막병증으로 발전했다면 레이저를 이용해 신생 혈관을 없앤다. 당뇨병을 앓은 기간과 혈당 조절 정도가 어떻느냐에 따라 관리가 달라진다. 당뇨병이 완치가 힘들듯 망막병증 또한 한번 발생하면 완치하기 어렵기 때문에 발병 초기부터 꾸준한 관리로 시력 저하나 실명을 막으려고 노력해야 한다.

 

 

 

황반변성

 

증상 대표적인 노인성 안질환이다. 나이가 들면서 시세포와 망막색소상피의 기능이 떨어져 황반부(망막의 중심부에서 색과 사물을 구별하는 역할)에서 느끼는 변화가 심해져 사물의 형태가 찌그러져 보인다. 특히 가까이에 있는 물체가 비틀려 보이고 그림의 특정 부분이 지워진 것처럼 잘 안 보이는 증상을 겪는다. 그러다 황반부의 세포가 완전히 죽으면 시야 한가운데 검은색 점이 생기며 실명하게 된다. 황반변성은 자가 진단법으로 직접 확인할 수 있다. 바둑판 모양의 직선과 가운데의 까만 점으로 이뤄진 암슬러 격자를 30cm 정도 떨어진 거리에 두고 한쪽 눈을 가린 채 까만 점에 초점을 맞추고 바라보자. 만약 선이 휘어져 보이거나, 네모 칸이 일정하지 않거나, 동그란 점이 퍼져 보인다면 황반변성을 의심해야 한다.

원인 노화에 따라 망막의 대사 기능이 떨어지고 활성산소가 황반부에 손상을 주면서 일어난다. 흡연을 하거나 콜레스테롤 수치가 높은 경우, 비만이나 자외선을 많이 쬐는 것도 연관이 있다.

치료법 레이저로 신생 혈관을 지져 혈관 성장을 막는다. 발병을 막을 순 없지만 시력이 나빠지는 것을 억제할 수 있다. 가족력이 있는 경우 40대부터 정기적으로 안과 진료를 받는 것이 좋다.

 

 

백내장

 

증상 수정체가 혼탁해져 눈이 침침하고 사물이 또렷하게 보이지 않는 등 시야가 흐려지고 시력이 저하된다. 노안과 달리 백내장은 물체와 눈의 거리가 멀고 가까운 것에 관계없이 모두 뿌옇게 보인다는 게 특징이다. 노안은 밝은 곳에서 볼 때 비교적 잘 보이는 반면, 백내장은 밝은 곳에서 오히려 더 침침하게 보인다. 간혹 밝은 곳에서 뿌옇게 보이거나 시야가 흐린 상태에서 사물이 여러 개로 보이는 경우나 가까운 곳의 작은 글씨가 또렷하게 보이는 현상도 백내장의 증상이다.

원인 주요 원인은 노화다. 그러나 눈 속에 염백내장증이 있는 경우, 장기적으로 스테로이드 또는 녹내장 약을 복용한 경우, 당뇨병이나 포도막염을 앓는 경우에도 백내장이 발병할 수 있다. 이 경우 급진적으로 증세가 나타날 수 있다.

치료법 실질적인 예방법은 없어 백내장의 진행을 멈출 순 없다. 다만 백내장 억제제나 항산화제 복용으로 진행을 더디게 할 수 있다. 가장 확실한 방법은 적절한 시기에 수술을 받는 것. 뿌옇게 변한 수정체를 제거하고 다초점 인공수정체를 넣는 방식으로 백내장과 노안을 동시에 치료할 수 있다. 다만 수술 후에도 백내장이 재발병할 수 있어 꾸준한 관리가 필요하다.

 

 

녹내장

 

증상 안압이 상승해 눈 속에 있는 액체가 줄면서 눈이 단단해지고 시신경이 손상을 입어 일어난다. 시신경에 장애가 생기면서 시야가 좁아지고 결국 시력을 잃는다. 녹내장은 수년 또는 수십년에 걸쳐 서서히 발생한다. 증상을 느끼지 못하다 시신경이 상당히 손상된 뒤 시력에 이상을 느껴 병원을 찾았다가 발견한다.

원인 아직까지 구체적 원인이 밝혀지지 않았다. 대체로 안압이 높을수록, 나이가 많을수록 발병하기 쉽고 근시나 고혈압이 있는 사람이나 가족력이 있는 경우 발병률이 높다. 자각하기 어렵기 때문에 정기적으로 검진을 받는 것이 중요하다. 만약 시력이 떨어진 것처럼 느껴지거나 눈의 통증, 이물감, 흐린 시야 등 눈에 불편함이 느껴진다면 병원을 찾아야 한다.

치료법 약이나 수술로 녹내장을 완전히 없앨 수 없다. 약물 치료로 증세가 악화되지 않게 막는 것이 최선이다. 필요에 따라 수술을 하기도 하지만 대체로 안약으로 안압을 낮춘다. 눈의 상태에 따라 안압 하강제나 시신경을 보호하는 약물을 처방받는다.

 

 

눈 건강 지키기

눈 건강 지키기의 핵심은 눈에 쌓인 피로를 풀어주는 일이다.

 

 

손바닥 찜질과 눈 지압

한 번 할 때 10번 정도 매일 3분씩 실시하면 된다. 손바닥의 체온이 눈에 전달돼 눈물이 잘 나오게 만들고 혈액순환을 원활하게 한다.

 

• 1. 양쪽 손바닥을 따뜻하게 열이 날 정도로 10초 이상 비빈다.
• 2. 지그시 눈을 감고 따뜻해진 손바닥으로 눈을 살며시 덮는다.
• 3. 5초간 호흡을 천천히 들이마시고 내쉰다.
• 4. 검지와 중지로 눈썹뼈 위쪽을 좌우로 움직이며 누른다.
• 5. 검지와 중지로 눈 안쪽과 콧대 사이의 오목한 부분을 위아래로 움직이며 누른다.
• 6. 검지와 중지, 약지 세 손가락으로 관자놀이를 원을 그리며 누른다.
• 7. 손바닥으로 눈 주위를 가볍게 누르듯 마사지한다.

 

 

온열 찜질

눈물샘이 막힌 경우 온열 찜질을 하면 딱딱하게 굳은 기름이 녹아 눈의 건조함을 개선할 수 있다. 매일 하루에 두 번 5분씩만 하면 된다.

 

• 1. 수건에 물을 적신 뒤 전자레인지에 넣고 40초 정도 돌린다. 온도가 높다고 좋은 게 아니니 적절한 온도(45~55℃)로 준비한다.
• 2. 눈을 감고 눈 위에 물수건을 올려 5분간 둔다.
• 3. 물수건을 제거하고 검지와 중지로 눈 주변을 지그시 누른다. 세게 누르지 말 것.
• 4. 면봉에 인공 눈물을 적셔 눈꺼풀을 세척할 준비를 한다.
• 5. 한쪽 손으로 눈꺼풀을 살짝 들어 올리듯 뒤집는다.
• 6. 면봉을 좌우로 4~5번 움직여 속눈썹 뿌리 주변을 살살 닦는다.
• 7. 아래쪽 눈꺼풀과 반대쪽 눈도 같은 방법으로 닦는다.

 

 

안구 체조

장시간 컴퓨터나 스마트폰 사용으로 피로감이 심해진 눈의 피로를 덜 수 있는 트레이닝 법. 안구 체조를 꾸준히 하면 뿌옇게 보이던 시야가 밝아지는 데 도움을 준다. 매일 꾸준히 하는 것이 중요하다.

 

• 1. 눈을 꽉 감았다 뜬다.
• 2. 눈알을 상하로 움직인다. 좌우로 움직인 뒤 대각선으로도 움직이며 시선을 달리한다.
• 3. 먼 산을 바라보다 눈을 지그시 감는다. 3회 반복한다.
• 4. 손을 뻗어 엄지손가락이 눈에서 약 25cm 떨어지게 한 후, 10~15초간 응시한다.
• 5. 손을 내리고 약 3m 거리에 있는 물체를 10~15초간 바라본다.
• 6. 팔을 뻗어 엄지손가락을 바라본다.
• 7. 더 먼 거리(3~6m)에 떨어져 있는 물체를 10~15초간 바라본다.
• 8. 천천히 팔을 얼굴 쪽으로 가져온 뒤 응시한다.
• 9. 같은 동작을 5회 반복하며 눈 근육을 단련한다.
• 10. 팔을 다시 뻗으며 바라본다.

 

 

노안의 신호

눈앞에 벌레가 떠다닌다 젤리 같은 점성의 물질인 유리체는 99%의 물과 1%의 콜라겐으로 구성됐다. 나이가 들면서 피부 탄력이 떨어지듯 유리체도 수축된다. 이때 망막과 시신경에 붙어 있던 조직이 떨어져 눈으로 들어오는 빛을 가리면 눈앞에 작은 벌레가 떠다니는 것처럼 보이는 비문증이 생긴다.

 

안압이 높아진다 방수는 각막과 수정체 사이의 공간을 가득 채운 액체로 각막이 볼록한 형태를 유지하게 만든다. 또 혈액을 통해 산소와 영양분을 공급하고 노폐물을 배출시키는데, 노화가 진행되면 방수가 배출되는 길이 좁아져 막히는 경우가 생겨 안압이 높아진다. 이는 실명을 부르는 녹내장의 발생 원인이 될 수 있다.

 

빛이 번져 보인다 홍채는 눈으로 들어오는 빛의 양을 조절하는데, 시시각각 변하는 빛의 양에 맞춰 홍채와 동공의 크기가 조절되지 않으면 빛이 번져 보이거나 눈이 부시게 된다. 만약 당뇨병이 있거나 전립선비대증 치료약을 복용하면 동공이 잘 커지지 않아 나중에 백내장이 발생할 경우 수술이 어려워진다.

 

흰자위가 탁해진다 흰자위의 두께는 1mm에 불과한데 나이가 들면서 점점 얇아진다. 그러면서 흰자위 뒤의 포도막이 비쳐 푸르스름하게 보이기도 한다. 때로는 흰자위가 갈색이나 노란색으로 변하는 색소침착도 일어난다.

 

 

 

눈으로 보는 건강 이상 증세

 

흰자위가 노랗다

흰자위가 노랗게 변하는 증상을 공막 황달이라고 한다. 황달은 질병이 나타났음을 알리는 전조 증상이다. 해독 기능을 하는 간이 만성피로나 지나친 건강식품 섭취로 제 역할을 못 하면 노랗게 변한다. 만약 흰자위가 선홍빛을 잃었다면 빈혈의 전조 증상일 수 있다.

 

눈에 피가 맺힌다

고혈압이나 심혈관 질환 등 혈관 질환이 있을 수 있다. 흔히 피곤하면 눈이 충혈될 수 있는데, 대부분 푹 쉬면 사라진다. 흰자위에 피가 난 것처럼 보이는 것은 결막하 출혈로 고혈압이나 심혈관 질환이 있을 때 결막의 혈관이 터지면서 나타나는 증상이다. 불행 중 다행인 것은 시력이나 눈 건강에는 크게 영향을 끼치지 않는다. 만약 결막하 출혈이 자주 발생하면 혈액 응고 능력이 저하된 혈소판 장애일 수 있어 전신 검사를 받는 게 좋다.

 

한 물체가 둘로 보인다

뇌혈관 질환의 신호일 수 있다. 눈은 미세한 혈관이 모여 있어 뇌와 밀접한 관계가 있다. 고혈압, 당뇨, 동맥경화 같은 혈관 질환이나 뇌 질환이 생기면 갑자기 사시 증상이나 갑자기 한쪽 눈의 시야가 어두워지기도 한다. 특히 뇌종양인 경우 복시(한 물체가 둘로 보이는 현상)가 나타날 수 있다.

 

눈꺼풀이 파르르 떨린다

눈꺼풀 근육은 눈을 뜨고 있는 내내 움직여 피로가 쌓인다. 눈꺼풀 떨림이 반복되거나 오래 지속된다면 뇌출혈이나 뇌경색의 징후일 수 있다.

 

눈동자에 흰색 테두리가 생긴다

고지혈증으로 콜레스테롤 수치가 높으면 각막에 지방이 축적돼 눈동자 주위로 하얗고 연한 노란색의 띠가 생긴다. 만약 한쪽 눈에만 유독 굵은 흰 테두리가 생겼다면 해당하는 쪽의 혈관이 막혔거나 목에서 뇌로 올라가는 혈관의 문제일 수 있다.

 

 

 

전문가 인터뷰

주천기 원장(CK성모안과의원)에게 눈 건강을 지키는 법, 노안으로부터 멀어지는 법을 물었다.

 

최근 노안이 시작되는 나이가 어려졌다고 한다. 현장에서 실감하나? 30대 중반에 노안 증상을 겪는 사람이 늘었다. 전보다 가까운 게 보이지 않고 초점을 맞추기 어렵다는 이유로 병원을 찾는 것이다. 스마트폰이나 컴퓨터 등을 장시간 사용해 눈이 쉴 시간이 없어 피로감이 쌓여 노안으로 이어지는 것이다. 노안 증상의 시작은 점점 더 휴대전화를 멀리 두고 보는 것이다.

 

단도직입적으로 묻겠다. 노안을 늦출 수 있나? 나이를 먹지 않는 것밖에 없다.(웃음) 생활 속에서 실천해야 한다. 무엇보다 컴퓨터나 스마트폰 사용에 주의해야 한다. 블루라이트에 오래 노출되면 수정체 등에 영향을 주기 때문이다. 컴퓨터나 스마트폰을 50분간 사용했다면 10분 정도 먼 곳을 바라보며 눈의 피로를 푼다. 또 버스나 지하철 등 흔들리는 곳에서나 어두운 데서는 스마트폰을 보지 않는 게 좋다. 충분한 수면과 금연, 금주도 도움이 된다. 자외선 차단도 중요하다.

 

루테인 등의 영양제는 눈 건강에 도움이 되나? 그렇다. 평소 균형 잡힌 식단으로 규칙적인 식사를 하고 있다면 영양제를 따로 보충하지 않아도 된다. 음식에도 항산화 기능이 있는 비타민이나 루테인이 포함돼 있기 때문이다. 그러나 다이어트 등 규칙적인 식단 섭취가 이뤄지지 않는다면 영양제를 섭취하는 것이 좋다. 특히 루테인은 몸 안에서 합성되는 것이 아니라 외부에서 섭취해야 하기 때문에 영양제가 도움된다.

 

노안이 온 상태에서 시력교정술을 해도 되나? 노안이 오지 않았을 때 하는 게 효과적이다. 노안이 오면 가까운 게 안 보이기 때문에 시력교정수술을 하면 가까운 것을 볼 때 돋보기 안경을 사용해야 한다. 만약 돋보기 안경을 착용하더라도 멀리 있는 것을 편하게 보고 싶다면 수술을 해도 좋다. 다만 60대가 넘어가면 백내장이 발병할 위험성이 있고 백내장 수술을 할 가능성이 높아지기 때문에 굳이 시력교정술을 하자고 권유하지 않는다.

 

스마트폰 사용은 눈에 어떤 영향을 미치나? 스마트폰을 보면 집중하게 되고 눈을 깜빡거리는 횟수가 줄어든다. 눈이 건조해질 수 있고, 손으로 눈을 문지르면 각막이 비정상적으로 얇아지면서 돌출되고, 그로 인해 부정난시가 발생하는 원추각막이 생길 수 있다. 유아의 경우 약시가 될 수 있다. 일반적으로 눈의 발달은 7세 전후까지 진행돼 완성된다. 그 전에 눈이 자극적인 영향을 받고 가까운 데 있는 걸 보는 일을 많이 하면 안경이나 콘텐트렌즈 등으로 교정한 시력이 잘 나오지 않을 수 있다.

 

눈 건강을 지키기 위해 가장 중요한 것은 무엇인가? 정기 검진이다. 노안은 노화에 따른 자연스러운 증상이다. 눈은 복잡한 구조를 가지고 있어 질환별로 예후가 다르다. 어떤 질환은 치료하면 나아질 수 있지만 황반변성이나 녹내장처럼 회복이 되지 않는 것도 있다. 그런 질병들은 빠르게 발견해 증상이 악화되기 전에 치료하는 것이 가장 중요하다.

 

속에서 눈을 보호하는 방법이 궁금하다. 생활 속에서 눈을 보호하는 방법이 궁금하다. 봄에는 꽃가루 때문에 알레르기질환이 생긴다. 눈이 가려우면 손으로 문지르기보다 물로 씻어내야 한다. 문지르면 이물질이 눈에 박혀 다른 질환이 생길 수 있기 때문이다. 또 야외 활동이 증가하며 자외선에 노출될 확률이 높아진다. 눈을 보호하기 위해 선글라스를 꼭 착용해야 한다.

 

 

눈에 좋은 음식

 

 

 

저작권자ⓒ ㈜서울문화사 우먼센스 2022년 5월호

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에디터 김지은