환경호르몬이 우리 몸에 미치는 영향

대표적인 환경호르몬의 영향으로 정상 호르몬의 기능 방해와 발암을 꼽을 수 있다. 환경호르몬이 체내 호르몬의 균형을 깨뜨리면서 내분비계 기능을 방해하기 때문인데, 이러한 환경호르몬은 인간 및 동물들의 생식기능 저하와 기형, 성장 장애, 암 등을 유발한다. 청담헤아린클리닉 정윤서 원장은 환경호르몬의 폐해에 대해 “첫째 생식기 장애(생식기능 감소·생식기계 기형·불임·성조숙증 등), 둘째 유방암·질암 등 각종 암 발생, 셋째 기억력 감소·학습장애·우울증 등의 정신질환, 넷째 아토피·천식등의 각종 알레르기 질환이 있습니다. 최근에는 제2형 당뇨병·이상지질혈증·갑상선질환·골다공증 등과 같은 대사질환, 소아발달장애·퇴행성 뇌질환과 같은 신경계 질환, 면역질환 등의 발생에도 환경호르몬이 영향을 미치는 것으로 추정되고 있어 관련 연구가 활발하게 진행되고 있습니다”라고 정리한다.

환경호르몬의 종류

각종 산업용 화학물질(원료물질), 살충제 및 제초제 등의 농약류, 유기 중금속류, 소각장의 다이옥신류 외에도 식물에 존재하는 에스트로겐류, 디에틸스틸베스트롤 그리고 폴리염화바이페닐, 비스페놀 A 등 100~200종의 환경호르몬이 존재한다. 대표적인 환경호르몬의 종류로는 비스페놀A(플라스틱 용기·음료 캔·통조림 캔·병마개·치과용 충전제 등), 파라벤(화장품·의약품), 알킬페놀(합성세제), 스티렌다이머(컵라면 용기), 수은(폐건전지), DDT(농약) 등이 있다. 다이옥신은 다양한 산업 공정에서 생성된다. 주로 화학공장, 특히 제초제 공장 등에서 다량 배출되고 그 외에도 석탄연료시설, 금속제련소, 디젤 트럭, 쓰레기 소각장 등이 주요 배출원이다. 프탈레이트는 쉽게 휘고 탄력성이 있는 성질 때문에 플라스틱 첨가제로 아주 널리 쓰이는 화학물질이다. 장난감, 화장품, 의료기기 등 현대인의 생활용품에 거의 안 들어가는 제품이 없을 정도로 많이 쓰인다. 닥터손유나클리닉 손유나 원장은 환경호르몬이 체내에 유입되는 통로를 크게 피부, 호흡기, 입, 이렇게 세 군데로 꼽는다. 첫째 캔·일회용 컵·플라스틱 용기 등에 담긴 음식이나 물과 함께 체내로 흡수되는 경우, 둘째 담배 연기·매연·직화구이 연기 등 공기 흡입을 통해 폐로 흡수되는 경우, 셋째 화장품·샴푸·린스·헤어 및 네일 제품 등 피부를 통해 체내로 흡수되는 경우 등이 있다.

환경호르몬을 최대한 줄이는 방법

무엇보다 환경호르몬의 위험성을 알고 이런 물질에 대한 노출을 줄이는 생활습관을 갖는 것이 중요하다. 비스페놀A는 일상에서 쉽게 접할 수 있는 영수증이나 번호대기표등에서 쉽게 접할 수 있다. 이 비스페놀 A는 기름에 잘 녹기 때문에 로션이나 핸드크림등을 바른 후 만지게 되면 더 잘 스며들고 오래 남아 있게 된다. 그러므로 영수증을 자주 만진다면 이 점은 꼭 주의하도록 한다. 이 외에도 화장품, 향수, 매니큐어, 헤어 스프레이 등 피부에 닿는 제품을 사용하기 전에는 성분을 확인하는 습관을 들인다. 특히 환경호르몬의 특성 중 하나는 열에 약하고, 상처가 생기면 쉽게 용출된다는 것이다. 플라스틱 식품용기를 전자레인지에 데우거나 물병을 여름철 승용차 안에 두거나 음료를 찌그러뜨리면 환경호르몬이 많이 나오게 된다. 오래 써서 흠이 생긴플라스틱 제품도 사용하면 좋지 않다. 음식을 데우거나 할 때에는 플라스틱 용기 대신 유리용기를 사용하며, PVC가 없는 제품을 구매하는 것이 최선이다. 또한 전자레인지를 사용할 때 용기 위에 랩으로 한번 덮어주는 경우가 많은데, 랩은 비스페놀 A가 많은 PVC 소재로 만들어졌다. 따라서 뜨거운 상태의 밥을 랩이나 비닐에 넣고 싸는 것도 피하도록 한다.

체내환경호르몬의 디톡스

손유나 원장은 “환경호르몬은 지방층에 축적되기 때문에 한번 흡수되면 몸 밖으로 배출하기 어려워요. 그렇기 때문에 배변 활동에 좋은 음식으로 원활하게 노폐물을 배출한다면 환경호르몬 영향을 줄이는 데 도움이 됩니다. 체내에 쌓인 환경호르몬을 제거하는 또 다른 방법으로는 신진대사를 원활하게 하는 방법, 운동할 때 흘리는 땀을 통하여 환경호르몬을 배출시키는 방법 등이 있습니다”라고 조언한다. 정윤서 원장은 요오드가 풍부한 해조류나 요오드가 들어간 소금인 요오드첨가식염(Iodized Salt)의 섭취를 추천한다. “식사를 통해 충분한 요오드를 섭취하면 과염소산염의 악영향을 줄일 수 있어요. 만약 일상적인 방법으로 부족하면 전문 클리닉을 방문하여 디톡스 치료를 받는 것도 방법이에요.”

환경호르몬을 줄이는 생활 속 습관

1 플라스틱 용기를 사용하지 않는다.
2 물을 많이 마신다.
3 손을 자주 씻는다.
4 가공식품과 포장음식을 줄인다.
5 샴푸, 세제, 화장품을 친환경 제품으로 사용한다.
6 기름기 있는 음식이나 뜨거운 음식은 플라스틱 용기에 담지 않는다.
7 플라스틱 식기를 세척할 때에는 부드러운 수세미를 사용해 식기가 상하지 않게 한다.
8 가급적 천연세제를 이용하고 합성세제나 섬유유연제를 사용할 때에는 충분히 헹궈준다.
9 섬유탈취제는 가능한 한 사용하지 말고, 드라이클리닝을 한 옷은 바람을 충분히 쐬어 유해 성분을 날린 뒤에 입는다.
10 살충제나 방향제는 가급적 천연제품을 활용한 자연요법으로 대체하여 사용한다.

진행 김선아 사진 셔터스톡

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